En República Dominicana, como en cualquier parte del mundo, no faltan estafadores (los llamados scammers) que quieren ganar dinero rápido a costa de turistas desprevenidos. Desde páginas falsas de e-tickets hasta timadores en los aeropuertos y fotos caras con loros, conozca las estafas más comunes con las que puede encontrarse en Punta Cana y lea cómo protegerse eficazmente de ellas.
Páginas falsas de e-tickets
La entrada a República Dominicana conlleva la obligación de rellenar un e-ticket (llamado e-ticket), un formulario electrónico disponible de forma totalmente gratuita en la página oficial del gobierno. Y aquí es donde empiezan los problemas, ya que internet está lleno de estafadores que se hacen pasar por el portal gubernamental, exigiendo pagos de hasta… 90 dólares por persona. Este tipo de páginas parecen bastante profesionales a primera vista: buen logo, gráficos atractivos, formulario como debe ser. Solo que detrás se esconde un simple timo que se aprovecha de la desorientación de los turistas. Como resultado, muchos viajeros pagan por algo que normalmente se puede gestionar por cuenta propia y sin ningún coste. ¿Cómo no caer en la trampa? El asunto es sencillo.
- El formulario oficial NO requiere pago: no introduzca los datos de su tarjeta de crédito en ningún sitio.
- Utilice siempre la página oficial: lo mejor es acceder a ella desde un enlace publicado en una fuente fiable, como la página de la embajada o en guías oficiales.
- Antes de viajar, conviene echar un vistazo a las instrucciones o ver un breve vídeo sobre cómo rellenar el e-ticket; así no se dejará sorprender ni caerá en «servicios premium» que nadie necesita.
- Consulte la guía sobre cómo rellenar el e-ticket de entrada.
- Consulte la guía sobre cómo rellenar el e-ticket de regreso.
- El único enlace a la página donde el procedimiento es gratuito.
Timos en el aeropuerto
Conviene estar alerta también nada más aterrizar, en el aeropuerto, donde es fácil caer en pequeñas, aunque costosas, trampas. Puede que no sean estafas clásicas, pero si no está preparado, dejará allí más dinero del que tenía previsto. Hay bastantes posibilidades de que justo al salir de la sala de llegadas sea «interceptado» por serviciales maleteros que se lanzarán con entusiasmo a por sus maletas. El problema es que a menudo lo hacen sin preguntar y luego… esperan una generosa propina. Bueno, la ayuda puede ser útil, especialmente cuando hay mucha gente, pero antes de entregar el equipaje, establezca las condiciones: lo mejor es preguntar claramente por el coste del servicio.
La segunda trampa son las casas de cambio del aeropuerto. Los tipos de cambio suelen ser realmente malos, con un gran margen y un cambio desfavorable. Si puede, cambie dinero antes de viajar o utilice soluciones modernas: tarjeta Revolut, Zen, cajeros automáticos; son opciones mucho más rentables que una casa de cambio junto a las puertas. Justo al salir de la terminal también es fácil encontrarse con taxistas que se ofrecerán a ayudar y… a menudo con tarifas poco realistas. Recuerde 2 reglas:
- Compruebe las tarifas oficiales: deberían estar expuestas a la salida de la terminal.
- ¿Aún mejor? Reserve un transfer con antelación online; así evita negociaciones y estrés innecesario después del viaje. La mejor opción será preguntar a Vamos por un transfer privado.
Timos en presentaciones de «timeshare»
En Punta Cana no todo lo que es «gratis» es realmente gratuito. Una de las formas más molestas de timar a los turistas son las llamadas presentaciones de timeshare, es decir, contratos de uso temporal de propiedades que parecen una gran oportunidad, pero que en la práctica pueden meterle en compromisos a largo plazo y costes enormes. ¿Cómo funciona? Al principio es agradable e inocente. Alguien le invita a un desayuno gratuito, relax en el spa o una rápida visita al resort. Solo que en el paquete recibe… una presentación de ventas de varias horas durante la cual agentes excepcionalmente insistentes intentarán convencerle de que necesita un apartamento en el paraíso, durante 2 semanas al año, durante 30 años. ¿Cómo defenderse?
- En primer lugar: desconfíe de las ofertas «gratuitas», especialmente de personas que no llevan uniforme del hotel.
- En segundo lugar: si alguien le propone algo a cambio de participar en una «breve presentación», rechácelo con firmeza y sin discusión.
- En tercer lugar: recuerde que aunque no compre nada en el momento, la mera participación puede ser agotadora y estropear un día de vacaciones.
¿El mejor consejo? Si quiere desayunar, vaya al restaurante del hotel. Si quiere un masaje, resérvelo en recepción. Y no se deje atrapar por el anzuelo de las hermosas promesas.
Precios inflados en tiendas de hoteles
Las tiendas de los resorts hoteleros de Punta Cana son auténticas trampas: encontrará todo lo que pueda necesitar: cremas con filtro solar, bebidas, aperitivos, medicamentos básicos o cosméticos. El problema es que los precios de estos productos pueden provocar vértigo. Muchos de estos artículos cuestan varias veces más que en tiendas locales normales o supermercados. Por ejemplo: una crema solar que en Polonia compra por 40 zł puede costar el equivalente a 120-150 zł en el resort. La tienda del hotel es una opción de emergencia, no la primera. Con un poco de planificación ahorrará bastante y no arruinará el presupuesto de vacaciones en agua mineral y patatas fritas. Cremas solares, medicamentos, productos de higiene, aperitivos… si los trae de casa, evitará el sobreprecio del hotel. Un buen truco es también hacer un pequeño reconocimiento en los alrededores del hotel. Muchos puntos de servicio y tiendas se encuentran a solo unos minutos a pie de la puerta del resort.
Estafas de precios en productos y servicios locales
En los bazares, junto a la playa y en los puntos turísticos de Punta Cana, el precio depende de su aspecto y de cómo se comporte. Los turistas que acaban de salir del hotel suelen ser tratados como carteras andantes, y bien llenas. Un simple recuerdo que normalmente cuesta 3 dólares puede acabar costando 15. ¿Una botella de ron local? También más cara de lo habitual. ¿Puros? Si no conoce los precios y las marcas, es fácil pagar de más, a veces varias veces más. Por eso, antes de salir de compras, busque un poco en internet o pregunte a alguien que ya haya estado cuánto cuestan realmente las cosas. Otro consejo: ¡regatee! Es absolutamente normal, especialmente en los bazares. A menudo puede bajar el precio a la mitad o incluso más.
Falsificaciones: larimar de vidrio y puros de fábrica de cartón
República Dominicana es famosa por sus tesoros locales: joyería con larimar, artesanía, puros o pintura. Desgraciadamente, es precisamente en esta popularidad donde se basan los estafadores que endosan a los turistas falsificaciones que fingen ser «piezas únicas». Y a menudo por cantidades realmente considerables. A primera vista todo parece bonito: piedras brillantes, cuadros pintados a mano, puros en cajas de madera… pero al mirar más de cerca resulta que el «larimar» es simple resina, los «puros premium» saben a hierba seca y los cuadros… bueno, digamos que no todos tienen alma de artista. Recuerde:
- Larimar: la piedra auténtica no deja pasar la luz, es fría al tacto y tiene un patrón característico que recuerda a las olas. Si algo parece un cristal de plástico: eso es exactamente lo que es.
- Puros: los originales tienen una estructura uniforme y suave y un olor natural a tabaco. Los puros enrollados artificialmente y resecos son señal de que algo no va bien.
- Joyería y artesanía: compruebe la calidad de la ejecución, busque marcas, pregunte por el certificado.
¿El mejor método? Haga compras en puntos verificados, preferiblemente recomendados por guías locales, residentes u hoteles. Los puestos junto a la playa son tentadores, pero es fácil encontrar allí un «recuerdo» que al regresar resulte decepcionante.
Excursiones problemáticas de vendedores de playa
Está tumbado en la playa cuando de repente se acerca un señor amable con una oferta de excursión: Saona, buggy, ¿quizás catamarán? Precio atractivo, todo «en paquete», recogida en el hotel, almuerzo, bebidas… suena como una gran oportunidad. El problema es que muy a menudo es aquí donde empiezan los problemas. Los vendedores de excursiones de playa operan fuera del circuito oficial y sus ofertas no siempre coinciden con la realidad. Ocurre que después de pagar el depósito nadie viene a recoger a los turistas, o la excursión es completamente diferente a lo prometido. Por eso, utilice solo agencias de viajes recomendadas, puntos de información hoteleros u organizadores verificados, como Vamos Dominicana. No se deje tentar solo por el precio: ahorrar 10-20 dólares puede terminar en la pérdida de 100 o en un día entero perdido esperando.
Fotos con loros por un precio absurdamente alto
Pasea sin rumbo y de repente un loro aterriza en su hombro, una iguana llega a su mano y alguien con una amplia sonrisa ya está haciendo fotos. ¿Suena divertido? Puede que sí, hasta que escuche: «fifty dollars, my friend!». Este es uno de los timos más clásicos de Punta Cana. Personas con animales exóticos merodean por las playas y «sorprenden» a los turistas, contando con su reacción y falta de reflejos. Las fotos a menudo se hacen con su propio teléfono, así que es difícil decir que ofrecen algún servicio. Y aun así, intentan cobrar por ello cantidades que claman al cielo. No permita que nadie se acerque con un animal sin preguntar: si un loro o una iguana aterriza en su hombro sin su consentimiento, simplemente quíteselo y rechace la foto. Y quizás lo más importante: piense en los animales. A menudo se mantienen en malas condiciones, sirviendo solo como herramienta para ganar dinero. Al apoyar este «negocio», contribuimos a su explotación. Una foto con un loro puede quedar bonita en Instagram, pero un mejor recuerdo será un selfie con una palmera: gratis, sin estrés y sin la participación de un animal que sufre.
Falsos policías
Entre las estafas menos obvias pero muy desagradables que pueden encontrar los turistas en Punta Cana están los falsos policías. Son personas que se hacen pasar por agentes que, bajo el pretexto de un control rutinario —de documentos, equipaje o incluso «comportamiento sospechoso»— intentan extorsionar dinero en efectivo en forma de supuesta multa o soborno. El escenario suele ser así: le detiene alguien con uniforme (no necesariamente completo), empieza a hablar de irregularidades y al poco sugiere que el asunto se puede «arreglar en el momento». Y aquí es donde empieza el problema, porque un turista asustado puede pagar presa del pánico, sin verificar si está tratando con un servicio auténtico. ¿Qué hacer entonces?
- Mantenga la calma y solicite que le muestren la identificación oficial: todo policía auténtico debería hacerlo sin resistencia.
- Si tiene dudas, solicite que llamen a una patrulla o contacto con la comisaría más cercana.
- Nunca pague «en el momento»: las multas auténticas están documentadas y sujetas a procedimientos.
- En caso necesario, llame al número de emergencia local o póngase en contacto con el residente / embajada.
Estafa de transportes con Uber
En teoría, Uber debe garantizar un transporte cómodo, seguro y transparente, especialmente después de aterrizar en el aeropuerto. Pero en la práctica, en lugares como Punta Cana, cada vez más se convierte en una herramienta para timar a los turistas. El último «truco» consiste en que el conductor cancele el viaje y… proponga continuar el trayecto fuera de la aplicación, en efectivo y a un precio mucho más alto. Este proceder aprovecha el hecho de que muchos conductores no aceptan ciertas rutas y cancelan deliberadamente los pedidos, para luego intentar llegar a un acuerdo «por fuera». A veces la oferta parece honesta, pero al terminar el trayecto la cantidad sube de repente y el pasajero se ve contra la pared. Este fenómeno es tan común que incluso el CEO de Uber ha llamado la atención sobre el problema de los abusos en algunos países. Nunca pague en efectivo fuera de la aplicación: si el viaje ha sido cancelado, no suba al coche del conductor que propone «llegar a un acuerdo». Si se produce tal situación, rechace, salga del vehículo y denuncie el incidente en la aplicación. Después de aterrizar, lo mejor es utilizar el transfer oficial del hotel o reservar con antelación el transporte a través de una empresa de transporte verificada.
¿A qué prestar especial atención?
Si tuviéramos que señalar a qué prestar más atención en República Dominicana, sería sin duda a las estafas relacionadas con Uber, especialmente en los aeropuertos, donde los conductores cancelan viajes e intentan llegar a acuerdos «por fuera» en efectivo. También aparece muy a menudo el motivo de las fotos con loros o iguanas: parece una atracción agradable, pero termina con la exigencia de 50 dólares por unas cuantas fotos. Una gran amenaza son también las páginas falsas de e-ticket, que timan a los turistas cobrando por algo que es completamente gratuito. También hay que tener cuidado con la venta de falsificaciones, especialmente de larimar y puros, que solo fingen ser originales, y con las excursiones de playa de vendedores ocasionales que, después de recibir el anticipo, a menudo desaparecen sin dejar rastro.
En segundo lugar, conviene estar alerta en el aeropuerto, donde esperan precios inflados en las casas de cambio e interceptación de equipajes a cambio de generosas propinas. Los falsos policías que intentan extorsionar sobornos son otra desagradable sorpresa, al igual que las presentaciones de timeshare, que empiezan con un desayuno gratuito y terminan con varias horas de presión de ventas. Por último: las tiendas de los resorts. Aparentemente cómodas, pero los precios pueden ser varias veces más altos que fuera. ¿Conclusión? Conviene estar alerta, no confiar ciegamente en las «ofertas» y comprobar siempre dos veces antes de comprar algo o aceptar algo.
