Rafael Nadal no se duerme en los laureles. Mientras otros deportistas después de su carrera compran yates y juegan despreocupadamente al golf, él… construye un imperio tenístico en el Caribe. República Dominicana se ha convertido en su nuevo laboratorio empresarial y en el lugar donde las vacaciones se transforman en pasión deportiva. Desde el elegante resort ZEL Punta Cana hasta el nuevo centro de entrenamiento de su academia, Nadal se adentra aquí con la misma pasión y precisión que conocemos de la pista. Y parece que apenas está calentando.
Rafael Nadal invierte en el ámbito del tenis
Rafael Nadal lleva años demostrando que su amor por el tenis va mucho más allá de las pistas de torneos 🎾. Esta pasión lo ha llevado al Caribe, donde en Punta Cana se está construyendo otro Rafa Nadal Tennis Center. El proyecto se anunció en marzo de 2025 durante la visita de Nadal a República Dominicana y ya entonces quedó claro que no se trata de otra inversión «habitual» de una celebridad. Es un paso hacia la popularización del deporte en uno de los rincones más visitados del mundo.
El nuevo centro está previsto que abra en enero de 2026 en las instalaciones del resort Meliá en Playa Bávaro, es decir, en el corazón del complejo turístico más conocido de República Dominicana. Los huéspedes del complejo no solo descansarán en las playas y se sumergirán en el océano, sino que también… perfeccionarán su derecha bajo la supervisión de entrenadores que trabajan según la filosofía de la Rafa Nadal Academy. El conjunto promete ser realmente impresionante. Está previsto que cuente con cinco pistas de tenis de tamaño completo, cuatro pistas de pádel, seis canchas de pickleball, un gimnasio profesionalmente equipado y una tienda deportiva. La guinda del pastel será una íntima exposición de trofeos del propio Nadal, que sin duda atraerá a muchos aficionados al deporte de todo el mundo. La oferta de entrenamiento estará adaptada tanto para aficionados que quieran probar algo nuevo durante sus vacaciones como para jugadores más avanzados que busquen un progreso sólido durante las vacaciones.
Como destacó el propio Nadal: «Con el nuevo Rafa Nadal Tennis Center en Punta Cana como parte de la expansión internacional de nuestra metodología, estoy seguro de que ayudará a promover el juego del tenis». República Dominicana gana así no solo una gran atracción, sino también la oportunidad de fortalecer su posición como centro deportivo-turístico en el Caribe.
Inversiones de Rafael Nadal en el sector hotelero
Sin embargo, las ambiciones de Rafael Nadal no se limitan solo al desarrollo de la escena tenística. Su compromiso también se ha transformado en la marca hotelera ZEL, creada en colaboración con Meliá Hotels International. El proyecto más reciente y a la vez más excepcional de esta línea es ZEL Punta Cana, el primer hotel de la marca en el Caribe, situado junto a la fabulosa playa de Bávaro en Punta Cana. El hotel comenzó a operar en diciembre de 2024 y su inauguración oficial tuvo lugar el 7 de marzo de 2025 con la presencia de importantes invitados, incluido el presidente de República Dominicana, Luis Abinader. ZEL Punta Cana es un resort todo incluido compuesto por 190 amplios apartamentos tipo suite, incluidas habitaciones swim-up con acceso a piscinas privadas. La decoración evoca los interiores luminosos y cálidos de las casas mediterráneas.
Pero ZEL no es solo alojamiento. La filosofía de la marca se basa en la idea del «active wellbeing». Por ello, los huéspedes tienen acceso a un completo programa de fitness y bienestar en el Zel Club, SPA, restaurantes que sirven delicias mediterráneas como tapas o paella, y entretenimiento al estilo beach-club. Y la guinda del pastel será el mencionado centro de tenis Rafa Nadal Tennis Centre, que complementará la oferta del resort. Como destacó André P. Gerondeau de Meliá: «Zel es el hogar mediterráneo de Rafael y Meliá. Queríamos encontrar el equilibrio entre el bienestar activo y el descanso… Estamos orgullosos de que el primer hotel Zel en el extranjero haya surgido precisamente en República Dominicana». Durante la inauguración, el propio Nadal señaló que ZEL Punta Cana celebra el deporte, la buena cocina y el entretenimiento, trasladando el espíritu de la cultura mediterránea al Caribe.
